Топливо и энергетика играют немаловажную роль в установлении добрососедских отношений со странами СНГ, налаживании делового сотрудничества с ними, проведения производственной кооперации в отраслях ТЭК. На специалистов Минтопэнерго возлагается обязанность подготовки материалов для Президента и Правительства, необходимых для переговоров и заключения международных договоров.
Положением о Минтопэнерго определен широкий круг его функций в области развития ТЭК, его материальной базы; управления федеральной собственностью; социально-экономического и финансового регулирования; промышленной и экологической безопасности; правовой, нормативно-методической и контрольно-надзорной деятельности; внешнеэкономической деятельности. Выполнение всех этих функций имеет общую направленность — одна из ведущих отраслей отечественной экономики должна работать стабильно.
В своей практической деятельности Минтопэнерго руководствуется Федеральными законами от 17 августа 1995 г. «О естественных монополиях», от 3 апреля 1996 г. «Об энергоснабжении», а также Федеральной целевой программой «Топливо и энергия» на 1996 — 2000 годы.
К сожалению, тотальный рост неплатежей и отсутствие инвестиций поставили предприятия отрасли на грань выживания. Не спасли даже кредиты, выделенные ТЭКу международными финансовыми организациями. Поэтому Министерство принимает меры, направленные на осуществление более эффективного управления в отрасли. В частности, в соответствии с Указом Президента «О совершенствовании управления угольной промышленностью» и постановлением Правительства от 20 ноября 1997 г.* АО «Росуголь» ликвидировано, а функции государственного управления угольной промышленностью сосредоточены в Минтопэнерго. Для этого создан Комитет по угольной промышленности при Минтопэнерго (Углекомитет), который осуществляет функции, указанные в Положении о нем, утвержденном постановлением Правительства от 28 апреля 1999 г.**
