Под обороной понимается система политических, экономических, военных, социальных, правовых и иных мер по подготовке к вооруженной защите и вооруженная защита Российской Федерации, целостности и неприкосновенности ее территории.
Федеральный закон от 31 мая 1996 г. «Об обороне»* определяет основы и организацию обороны страны, полномочия органов государственной власти, функции органов государственной власти субъектов Федерации, организаций и их должностных лиц, права и обязанности граждан России в области обороны, силы и средства, привлекаемые для обороны, ответственность за нарушение законодательства в этой области, а также другие нормы, касающиеся обороны.
* СЗ РФ. 1996. № 23. Ст. 2750; 2000. № 1 (Часть I). Ст. 6.
Вооруженные Силы России — государственная военная организация, составляющая основу обороны страны. Они включают: Ракетные войска стратегического назначения, Военно-воздушные силы, Военно-Морской Флот, Сухопутные войска.
К обороне привлекаются и другие войска: Федеральной пограничной службы РФ, внутренние войска Министерства внутренних дел РФ, Железнодорожные войска РФ, войска Федерального агентства правительственной связи и информации при Президенте, войска гражданской обороны, инженерно-технические и дорожно-строительные воинские формирования при федеральных органах исполнительной власти и указанные в законе органы.
Вооруженные Силы России предназначены для отражения агрессии, направленной против Российской Федерации, для вооруженной защиты целостности и неприкосновенности территории страны, а также для выполнения задач в соответствии с международными договорами Российской Федерации.
