В части конституций специально выделяется социальная роль кооперации и задача ее поддержки. В ст. 61 Конституции Португалии говорится, что все имеют право на свободное создание кооперативов, при условии соблюдения принципов кооперации; они свободно развивают свою деятельность и могут объединяться в союзы, федерации и конфедерации. Конституция Италии (ст. 45) признает социальную функцию кооперации, основанной на взаимопомощи и не преследующей целей частной спекуляции; поддерживает развитие кооперации и поощряет ее необходимыми средствами; признает важным обеспечение путем надлежащего контроля характера и целей кооперации.
Говоря о принципах и методах государственного регулирования экономической деятельности, следует выделить ряд моментов. Конституция Португалии среди основополагающих принципов социально-экономической организации страны выделяет такие, как подчинение экономической власти демократической политической власти; демократическое планирование экономики; защита кооперативной и общественной собственности на средства производства; демократическое участие трудящихся. В числе первоочередных обязанностей государства она называет: обеспечение в полной мере использования производительных сил, уделяя внимание, в частности, эффективности государственного сектора; направление экономического и социального развития в сторону сбалансированного роста всех секторов и регионов и постепенного стирания экономических и социальных различий между городом и селом; ликвидацию частных монополий, препятствие их созданию и недопущение злоупотребления экономической властью и любых действий, направленных против общих интересов; обеспечение здоровой конкуренции между предприятиями; развитие экономических отношений со всеми народами при неизменной охране национальной независимости, интересов португальцев и экономики страны; ликвидацию латифундий и изменение регулирования минифундий; обеспечение участия организаций, представляющих трудящихся, и организаций, представляющих людей, занятых различными видами экономической деятельности, в определении и осуществлении основных экономических и социальных мер и контроле за ними; охрану интересов потребителя; создание юридических и технических структур, необходимых для введения демократического планирования экономики; обеспечение благоприятной для развития страны научной и технической политики; выработку национальной энергетической политики, направленной на сохранение природных ресурсов и экономического равновесия и др.
