Конституционное регулирование духовной жизни, в отличие от политической, затрагивает лишь самые общие основы и принципы. В демократическом обществе государство не должно вторгаться во внутренний мир личности и брать на себя функцию контроля за мыслями, чувствами, сознанием человека. Его задача — создать необходимые и благоприятные условия для свободного духовного роста человека, развития образования, науки, культуры, религии и т.д. Грубое и неограниченное вмешательство и даже попрание духовного мира личности, отрицание его автономности и стремление к максимальному политическому контролю и в этой сфере общественной жизни — характерная черта тоталитарных политических систем.
Наибольшее внимание в конституциях демократических стран в данной области уделяется вопросам системы образования, обеспечения свободы мировоззрения и многообразия идеологических и иных взглядов, отношения государства к религии и др. В некоторых конституциях этим проблемам посвящены специальные разделы (главы). Так, в Конституции Португалии, помимо целого ряда других статей по этим проблемам, специально выделяется глава «Права и обязанности в области культуры»; в Конституции Греции — раздел «Отношения церкви и государства»; в Конституции Швеции — «Акт о свободе печати» и «Основной закон о свободе высказываний» и др. Но в большинстве случаев более или менее развернутое конституционное регулирование основ духовной жизни общества связывается с определением прав и свобод человека и гражданина. Среди конституций западноевропейских стран сравнительно подробным освещением этих вопросов отличаются конституции Испании, Португалии, Греции, Нидерландов, Ирландии и др.
