В Конституции Италии (ст. 32) говорится, что республика охраняет здоровье как основное право личности и основной общественный интерес и гарантирует бесплатное лечение для неимущих. Конституция Португалии (ст. 64) отмечает, что для обеспечения права на охрану здоровья государству прежде всего надлежит: гарантировать право всех граждан, независимо от их материального положения, на профилактическое обследование, лечение и последующее восстановление здоровья, обеспечить рациональное и эффективное размещение медицинских учреждений и больниц по всей стране, ориентироваться на социализацию расходов на здравоохранение и фармацевтику; упорядочить и контролировать предпринимательскую и частную деятельность в области здравоохранения, объединяя ее с национальной службой здоровья; упорядочить и контролировать производство, торговлю и использование химических, биологических и фармацевтических изделий и других средств лечения и диагностики.
В большинстве современных демократических конституций фиксируется право на социальное обеспечение и задача помощи и защиты слабых общественных групп. Еще в действующей преамбуле Конституции Франции 1946 г. говорилось, что «всякое человеческое существо, которое по возрасту, физическому или умственному состоянию, экономическому положению неспособно работать, имеет право получить от общества средства, необходимые для своего существования». Пенсии могут быть трудовые и социальные. Первые выплачиваются государством по достижении определенного возраста (обычно 60—65 лет для мужчин и 55—60 лет для женщин) и при наличии трудового стажа (20—25 лет для женщин и 25—30 лет для мужчин); при неполном трудовом стаже выплачиваются частичные пенсии. Для выплаты пенсий создается пенсионный фонд из бюджетных средств, отчислений предприятий, а часто и из добровольных налоговых отчислений от зарплаты. Социальные пенсии предназначены для инвалидов, воспитания малолетних детей, в случае потери кормильца и т.д.
