Рассмотрев как вопросы основ общественного и государственного строя решаются в конституциях зарубежных стран, можно обратиться к более широкому и конкретному анализу основ конституционного строя нашей страны, в Конституции которой, вслед за преамбулой, как уже отмечалось, следует глава «Основы конституционного строя». Именно в этой главе сосредоточены наиболее важные, фундаментальные и обобщающие характеристики российского общества и государства. Часть из них (права и свободы человека, государство и его формы, система и механизм государственной власти и др.) будут подробно рассмотрены в соответствующих специальных главах в ходе последующего изложения курса. Поэтому в данном параграфе акцент сделан на выяснении других сторон проблемы.
Понятие конституционного строя и его основ. Прежде всего необходимо выяснить, что означает само понятие «конституционный строй». Надо различать его использование в двояком смысле: формальном и содержательном. Первое — когда под этим термином понимается сам по себе факт наличия в обществе и государстве устройства, базирующегося на основном законе (конституции), которому следует государство. Такое формальное понимание и использование этого термина означает, что любое общество и государство, основывающиеся на таком законе (конституции), могут называться конституционными и имеющими такой конституционный строй, безотносительно к содержанию имеющегося у них основного закона. В науке конституционного права, однако, понятие «конституционный строй» широко используется и в ином, содержательном смысле, когда под ним имеется в виду лишь такой общественный и государственный строй, который отвечает демократическим принципам конституционализма, прежде всего принципам признания и гарантирования всеобщих естественных прав человека, разделения ветвей власти и др.
