Обобщая опыт конституционного закрепления компетенции правительства в различных странах, можно сказать, что в принципе эта компетенция в условиях демократии определяется прежде всего реализацией принципа разделения властей, в связи с чем полномочия правительства — это полномочия в рамках осуществления исполнительной власти, что, конечно, не исключает возможности его определенного участия и в законодательном процессе. Далее, поскольку исполнительная власть принадлежит обычно не только правительству, но и главе государства, постольку компетенция правительства, в состав которого не входит глава государства, находится в непосредственной зависимости от объема полномочий главы государства в осуществлении исполнительной власти. При этом полномочия правительства в этом соотношении носят остаточный характер, ибо чем выше и шире полномочия главы государства, тем меньшими и узкими бывают полномочия правительства. Конкретное соотношение формально закрепляемых и реально выполняемых функций правительства в каждой отдельной стране зависит от многих условий и факторов и прежде всего, как уже отмечалось, от утвердившейся в ней формы государственного правления.
Полномочия правительства могут классифицироваться по различным основаниям. Поскольку управленческая деятельность правительства охватывает все сферы жизни общества, постольку нередко речь идет о подразделении полномочий правительства по этим сферам — экономической, политической, социальной и духовной. Более дифференцированной и конкретной представляется классификация правительственных полномочий по основным направлениям его деятельности. Говоря обобщенно, т.е. абстрагируясь от национальных особенностей статуса, объема и характера компетенции правительства в отдельных странах, можно сказать, что для него характерно осуществление следующих основных полномочий.
