Хотя эти и другие стороны государственно-политических режимов регулируются обычно в самых разных статьях, главах и разделах конституций, можно привести пример и сравнительно цельного и обобщенного определения его общих основ. Так, ст. 2 Конституции Португалии указывает, что «Португальская Республика — демократическое правовое государство, основывающееся на народном суверенитете, на многообразии демократических мнений и демократическом политическом плюрализме, на уважении и гарантиях осуществления основных прав и свобод и имеющее целью претворение демократических принципов в экономической, социальной и культурной жизни и углублении демократии участия».
Характер государственно-политического режима прежде всего и непосредственно определяется природой и сущностью государственной и всей политической власти в стране. Вполне естественно, что власть, базирующаяся на действительном суверенитете народа, на широком и реальном участии граждан в осуществлении ее функций, на подлинном служении органов государства и общественных объединений интересам и идеалам гражданского общества, использует далеко не всякие, а адекватные ей демократические пути, способы, средства и методы своей реализации. И наоборот, политическая власть, опирающаяся не на народ в целом или его большинство, а на более или менее узкую его часть, выражающая и защищающая ее корыстные интересы и цели, устанавливающая и закрепляющая диктатуру какого-либо класса или социального слоя, закономерно прибегает к недемократическим, а часто и антидемократическим, насильственным, диктаторским путям, способам и приемам поддержания, функционирования и использования этой власти, присущим государствам с полицейскими режимами. Как уже отмечалось, и в рамках демократических режимов могут частично и ограниченно применяться силовые, недемократические методы и средства. Но совершенно очевидно, что одно дело, когда насилие, принуждение выступает чуть ли не как самоцель, а другое, когда оно используется в целях защиты и укрепления народовластия.
