Приступая к рассмотрению отдельных проблем конституционного права, необходимо прежде всего решить один сложный и важный вопрос: с какой из этих проблем начинать с основ конституционного строя или с основных прав и свобод человека и гражданина. Есть весомые аргументы в пользу как того, так и другого решения. И не случайно поэтому в одних учебниках вслед за общей характеристикой конституционного права и конституции следует глава об основах конституционного строя,* а в других — глава об основных правах и свободах личности.**
* См.: Баглай М.В. Указ. соч.; Михалева Н.А. Указ. соч.
** См.: Конституционное (государственное) право зарубежных стран. Общая часть / Под ред. Б.А. Страшуна; Чиркин В.Е. Конституционное право зарубежных стран. М., 1997; Конституционное право / Под ред. В.В. Лазарева.
Исходя из того, что структура конституции, как и структура учебного курса конституционного права, имеет не только формальное значение, но и несет в себе немалую смысловую нагрузку, авторы данного учебника склоняются к первому варианту решения проблемы, учитывая следующие основные соображения. Во-первых, при всей основополагающей, первостепенной важности как той, так и другой глав, глава об основах конституционного строя носит по содержанию, несомненно, более общий характер, беря этот строй в целом, а не какую-либо одну его сторону или фундаментальный принцип, пусть и чрезвычайно важный. Во-вторых, хотя основные права и свободы человека имеют естественную природу, принадлежат ему от рождения и не даруются ему государством, тем не менее конкретная их реализация в каждой стране в решающей мере зависит от характера существующего в ней общественного и государственного строя. В-третьих, принципиальное решение проблемы политико-правового статуса личности входит в основы конституционного строя. В-четвертых, как уже отмечалось, большинство конституций стран мира начинается с общей части (раздела, главы и т.д.), а затем уже следует та часть, которая посвящается правам и свободам человека. В-пятых, при всем том огромном и принципиальном значении, которое Конституция РФ придает закреплению прав и свобод человека и гражданина, она начинается с главы об основах конституционного строя.*
